ทัวร์เดินชมมุมไบด้วยตัวเอง: เส้นทางมรดกย่านฟอร์ตและโกลาบา

คนส่วนใหญ่ที่มาเยือนมุมไบมักจะทำผิดพลาดแบบเดิมๆ ด้วยการนั่งติดอยู่ในรถบนถนนนานถึงสามชั่วโมง ทั้งที่จริงๆ แล้วพวกเขาสามารถเดินเที่ยวชมย่านประวัติศาสตร์ยุคอาณานิคมทั้งหมดของเมืองได้ภายในเวลาเพียงสองชั่วโมงเท่านั้น

หากคุณต้องการสัมผัสชีพจรของมหานครอันยิ่งใหญ่แห่งนี้ คุณต้องก้าวเท้าลงมาเดินบนพื้นถนน ฉันออกแบบทัวร์เดินชมมุมไบด้วยตัวเองนี้ขึ้นมาเพื่อแสดงให้คุณเห็นว่า ย่านมุมไบตอนใต้ที่มีความยิ่งใหญ่ ความวุ่นวาย และความสวยงามนั้นเชื่อมต่อกันอย่างไรโดยไม่ต้องพึ่งรถแท็กซี่ เมื่อคุณวางแผน ทัวร์เดินชม ในอินเดีย คุณต้องยอมรับว่าถนนหนทางที่นี่ไม่ได้เป็นระเบียบเหมือนถนนในยุโรป ไม่มีเส้นสายที่เรียบร้อย ทางเดินเท้ามักถูกจับจอง และการจราจรก็เหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังหายใจอยู่ แต่นั่นคือเหตุผลที่ทำให้การเดินเที่ยวที่นี่คุ้มค่ามาก คุณจะได้กลิ่นชาจายร้อนๆ ได้ยินเสียงระฆังจากวัด และได้เห็นแสงยามเช้ากระทบกับหินสไตล์วิกตอเรียน มาดูกันว่าเราจะเดินทางไปตามเส้นทางประวัติศาสตร์นี้อย่างไรให้เหมือนกับคนท้องถิ่น

การเตรียมตัวสำหรับทัวร์เดินชมมุมไบด้วยตัวเอง

ก่อนที่คุณจะผูกเชือกรองเท้า เราต้องคุยกันเรื่องเวลาก่อน อย่าคิดที่จะเริ่มเดินตอนเที่ยงวันเด็ดขาด เพราะคุณจะร้อนจนละลาย การจราจรจะทำให้คุณรู้สึกอึดอัด และคุณจะลงเอยด้วยการเข้าไปหลบในคาเฟ่ที่มีเครื่องปรับอากาศหลังจากเดินไปได้เพียงยี่สิบนาที ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเริ่มต้นคือ 7:00 น. และถ้าคุณสามารถไปในเช้าวันอาทิตย์ได้จะยิ่งดีขึ้นไปอีก ในเช้าวันอาทิตย์ ย่านการเงินจะเงียบสงบเหมือนเมืองร้าง คุณจะสามารถมองเห็นอาคารสไตล์วิกตอเรียนและอาร์ตเดโคขนาดใหญ่ได้อย่างเต็มตา โดยไม่มีรถส่งของและผ้าใบกันฝนสีน้ำเงินที่มักจะบดบังสายตาอยู่เสมอ

ฉันเรียกสิ่งนี้ว่า เคล็ดลับชมสถาปัตยกรรมเช้าวันอาทิตย์ ในวันธรรมดา พ่อค้าแม่ค้าข้างทางจะตั้งแผงขายของขนาดใหญ่ซึ่งบดบังครึ่งล่างของอาคารประวัติศาสตร์เหล่านี้ เช้าวันอาทิตย์จึงเป็นเวลาเดียวที่คุณจะได้เห็นซุ้มประตูหินอันสง่างามได้อย่างชัดเจน หากคุณไปในวันธรรมดา คุณจะต้องแบ่งปันทางเดินเท้ากับพ่อค้าแม่ค้ากว่าห้าสิบคน สุนัขที่กำลังนอนหลับสามตัว และครอบครัวสี่คนที่กำลังแบกหม้อทองเหลืองขนาดใหญ่ แต่เช้าวันอาทิตย์จะมอบเส้นสายประวัติศาสตร์ที่สะอาดตาให้กับคุณ

ระยะทางที่ต้องเดินทั้งหมดประมาณเจ็ดกิโลเมตร หากเดินแบบสบายๆ จะใช้เวลาเดินจริงประมาณสองชั่วโมงครึ่ง แต่คุณควรเผื่อเวลาไว้สักสี่ชั่วโมงสำหรับการแวะชมพิพิธภัณฑ์ ถ่ายรูป และพักดื่มน้ำมะพร้าว สวมรองเท้าผ้าใบที่ใส่สบายและมีพื้นยึดเกาะที่ดี เพราะพื้นถนนอาจไม่เรียบ มีรอยแตก หรือลื่นจากน้ำได้ เตรียมเป้สะพายหลังใบเล็กๆ ขวดน้ำ และความอดทนไปให้พร้อม คุณกำลังจะได้เห็นมุมมองของมุมไบที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักจะมองข้ามไปอย่างรวดเร็ว

ประตูเมืองอินเดีย (Gateway of India)

เราเริ่มต้นกันที่ริมทะเลอาหรับ ประตูเมืองอินเดียเป็นอนุสาวรีย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมือง แต่การได้เห็นในยามรุ่งสางนั้นเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างจากตอนกลางวันอย่างสิ้นเชิง ในเวลา 7:00 น. อากาศยังคงเย็นสบาย แสงแดดอ่อนโยนและเป็นสีทอง และลานกว้างก็เต็มไปด้วยนกพิราบหลายร้อยตัวแทนที่จะเป็นนักท่องเที่ยวหลายพันคน เดินตรงไปที่ริมน้ำ มองออกไปที่เรือไม้ที่กำลังลอยลำอยู่และท่าเรืออันกว้างใหญ่

ซุ้มประตูหินบะซอลต์ขนาดใหญ่นี้สร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์ในการเสด็จเยือนของพระเจ้าจอร์จที่ 5 ในปี 1911 แม้ว่าจะสร้างเสร็จในปี 1924 ก็ตาม และที่น่าแปลกใจก็คือ ที่นี่เป็นจุดที่กองทหารอังกฤษชุดสุดท้ายเดินทางออกจากอินเดียในปี 1948 สังเกตการผสมผสานระหว่างการออกแบบซุ้มประตูชัยแบบโรมันกับรายละเอียดสถาปัตยกรรมแบบคุชราตดั้งเดิม ใช้เวลาสักครู่เพื่อฟังเสียงคลื่นกระทบกำแพงหิน ที่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในเมืองที่เสียงของน้ำสามารถกลบเสียงแตรรถยนต์ได้ เมื่อคุณชื่นชมเสร็จแล้ว ให้หันกลับมาเผชิญหน้ากับอาคารอันโอ่อ่าที่อยู่ด้านหลังคุณโดยตรง

โรงแรมทาจมาฮาลพาเลซ (The Taj Mahal Palace Hotel)

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูเมืองอินเดีย คุณไม่จำเป็นต้องข้ามถนนด้วยซ้ำเพื่อไปยังจุดแวะพักที่สองของเรา โรงแรมทาจมาฮาลพาเลซตั้งตระหง่านเป็นอนุสาวรีย์แห่งความหรูหราและการท้าทายอย่างแท้จริง โรงแรมนี้สร้างขึ้นในปี 1903 โดยนักอุตสาหกรรมชื่อ จัมเซตจี ทาทา ตำนานเล่าว่าเขาเป็นผู้สั่งสร้างโรงแรมนี้หลังจากถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพักที่โรงแรมวัตสันซึ่งอยู่ใกล้เคียง เนื่องจากนโยบายที่อนุญาตให้เฉพาะชาวยุโรปเข้าพักเท่านั้น ไม่ว่าเรื่องเล่านี้จะจริงทั้งหมดหรือไม่ แต่โรงแรมที่เขาสร้างขึ้นนั้นมีความโดดเด่นและงดงามเหนือกว่าอาคารยุคอาณานิคมทุกแห่งในเมืองอย่างสิ้นเชิง

มองขึ้นไปที่โดมสีแดงขนาดใหญ่ สถาปัตยกรรมนี้เป็นการผสมผสานอย่างลงตัวระหว่างสไตล์มัวร์ ฟลอเรนไทน์ และโอเรียนทัล เป็นอาคารที่หากดูในแบบร่างอาจจะดูไม่เข้ากัน แต่เมื่อสร้างเสร็จแล้วกลับดูงดงามอย่างยิ่ง เดินช้าๆ ไปตามทางเข้าด้านหน้า หากคุณต้องการสัมผัสความหรูหราในภายหลัง คุณสามารถกลับมาที่นี่เพื่อจิบน้ำชายามบ่ายได้ แต่สำหรับตอนนี้ ขอเพียงแค่ชื่นชมความยิ่งใหญ่ของงานก่ออิฐ จากด้านหน้าของโรงแรมทาจ ให้เดินไปทางทิศตะวันตกตามถนนชิวาจี มหาราช มาร์ก เพื่อเดินออกจากริมน้ำ ลมทะเลจะค่อยๆ จางหายไป และถูกแทนที่ด้วยเสียงยามเช้าของย่านโกลาบา

เส้นโค้งอาร์ตเดโคของโรงภาพยนตร์รีกัล (Regal Cinema)

เมื่อคุณเดินมาจนสุดถนนและถึงทางแยกที่คึกคักของถนนโกลาบา คอสเวย์ คุณจะเห็นอาคารสีเหลืองอ่อนขนาดใหญ่ที่มีเส้นสายทางเรขาคณิตที่สะอาดตา นี่คือโรงภาพยนตร์รีกัล ซึ่งเปิดให้บริการในปี 1933 ในช่วงที่สถาปัตยกรรมอาร์ตเดโคกำลังเฟื่องฟูอย่างมากในมุมไบ คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่ามุมไบมีกลุ่มอาคารสไตล์อาร์ตเดโคที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสองของโลกรองจากไมอามีเท่านั้น

ลองมองดูส่วนหน้าของอาคารอย่างใกล้ชิด ภายนอกดูเรียบง่ายและโดดเด่น ซึ่งตัดกับอาคารสไตล์วิกตอเรียนที่ตกแต่งอย่างหรูหราที่เราจะได้เห็นต่อไป ในทศวรรษ 1930 ที่นี่คือจุดสูงสุดของความหรูหราทันสมัย โดยเป็นโรงภาพยนตร์ที่มีระบบปรับอากาศเต็มรูปแบบแห่งแรกของเมือง และมีป้ายไฟนีออนที่มองเห็นได้ไกลหลายไมล์ ทางแยกตรงนี้ยุ่งและคึกคักมาก ดังนั้นอย่าพยายามรีบข้ามถนน ใช้ทางข้ามถนนอย่างระมัดระวัง การจราจรที่นี่จะไม่หยุดให้คุณ คุณต้องรอจังหวะที่ถนนว่างหรือเดินตามคนท้องถิ่นที่รู้วิธีข้ามถนน จากโรงภาพยนตร์ให้เดินขึ้นไปทางทิศเหนือมุ่งสู่ร่มไม้สีเขียวด้านหน้า