Roteiro a pé por Mumbai: O patrimônio de Fort e Colaba

A maioria das pessoas que visita Mumbai comete o erro clássico de ficar presa no trânsito por três horas, quando poderia ter percorrido todo o coração colonial da cidade a pé em duas.

Se você quer sentir o pulso desta metrópole gigantesca, precisa colocar os pés no asfalto. Eu criei este roteiro autoguiado por Mumbai para mostrar como as camadas grandiosas, caóticas e belas do sul de Mumbai se encaixam sem a necessidade de pegar um táxi. Quando você planeja um roteiro a pé na Índia, precisa aceitar que as ruas não se comportam como as avenidas europeias. Não há linhas organizadas, as calçadas costumam estar ocupadas e o trânsito é uma fera que vive e respira. Mas é exatamente por isso que caminhar aqui é tão gratificante. Você sente o cheiro do chá chai fresco, ouve os sinos dos tempos e vê a luz da manhã bater na pedra vitoriana. Vamos ver como navegar por esta rota histórica como um morador local.

Preparação para o roteiro a pé por Mumbai

Antes de amarrar os sapatos, precisamos falar sobre o horário. Não tente fazer esta caminhada ao meio-dia. Você vai derreter, o trânsito vai te sufocar e você acabará se escondendo em um café com ar-condicionado depois de vinte minutos. O melhor momento para começar é às 7.00 da manhã. Se você conseguir fazer isso em um domingo de manhã, melhor ainda. Aos domingos de manhã, o distrito financeiro é uma cidade fantasma. As enormes fachadas vitorianas e Art Deco ficam totalmente visíveis, livres dos caminhões de entrega e das lonas azuis que costumam bloqueá-las.

Eu chamo isso de o truque arquitetônico do domingo de manhã. Nos dias de semana, os vendedores ambulantes montam barracas enormes que escondem a metade inferior desses edifícios históricos. O domingo de manhã é o único momento em que se pode ver claramente os grandes arcos de pedra. Se você for em um dia de semana, compartilhará a calçada com cinquenta vendedores ambulantes, três cachorros dormindo e uma família de quatro pessoas carregando uma panela de latão gigante. O domingo de manhã lhe dá as linhas limpas da história.

Prepare-se para caminhar cerca de sete quilômetros. Em um ritmo relaxado, isso leva cerca de duas horas e meia de caminhada pura, mas você deve reservar quatro horas para incluir paradas em museus, fotos e pausas para água de coco. Use tênis confortáveis e com boa aderência, pois o pavimento pode ser irregular, rachado ou escorregadio devido à água. Traga uma mochila leve, uma garrafa de água e muita paciência. Você está prestes a ver um lado de Mumbai pelo qual a maioria dos turistas passa correndo.

O Portal da Índia

Começamos na beira do mar Arábigo. O Portal da Índia é o monumento mais famoso da cidade, mas vê-lo ao amanhecer é uma experiência completamente diferente de visitá-lo ao meio-dia. Às 7.00 da manhã, o ar ainda está relativamente fresco, a luz é suave e dourada, e a praça é ocupada por centenas de pombos em vez de milhares de turistas. Caminhe até a beira da água. Olhe para os barcos de madeira balançando e o vasto porto.

Este enorme arco de basalto foi construído para comemorar a visita do rei George V em 1911, embora só tenha sido concluído em 1924. Ironicamente, é também o local de onde as últimas tropas britânicas partiram da Índia em 1948. Observe a mistura do design do arco de triunfo romano com os detalhes arquitetônicos tradicionais de Gujarat. Tire um minuto para ouvir as ondas quebrando contra a parede de pedra. É um dos poucos lugares na cidade onde o som da água abafa o som das buzinas dos carros. Depois de aproveitar, vire-se para encarar o imponente edifício logo atrás de você.

O hotel Taj Mahal Palace

Estando diretamente em frente ao Portal, você nem precisa cruzar a rua para ver nossa segunda parada. O hotel Taj Mahal Palace ergue-se como um monumento de pura ousadia e luxo. Construído em 1903 pelo industrial Jamsetji Tata, a lenda diz que ele o encomendou após ter sua entrada recusada no vizinho Watson's Hotel devido à política de apenas para europeus. Quer essa história seja totalmente verdadeira ou não, o hotel que ele construiu superou completamente todos os edifícios coloniais da cidade.

Olhe para a enorme cúpula vermelha. A arquitetura é uma mistura ousada de estilos mourisco, florentino e oriental. É um edifício que não deveria funcionar no papel, mas que parece magnífico pessoalmente. Caminhe devagar pela entrada principal. Se quiser se mimar mais tarde, você pode voltar aqui para o chá da tarde, mas por enquanto, apenas aprecie a escala da alvenaria. Da frente do Taj, caminhe para o oeste pela Shivaji Maharaj Marg, afastando-se da água. A brisa do mar vai desaparecer, substituída pelos sons do despertar do distrito de Colaba.

As curvas Art Deco do Regal Cinema

Ao chegar ao fim da rua e se deparar com o cruzamento movimentado da Colaba Causeway, você verá um enorme edifício amarelo-claro com linhas geométricas limpas. Este é o Regal Cinema, inaugurado em 1933 durante o grande boom do Art Deco em Mumbai. A maioria das pessoas não sabe que Mumbai tem a segunda maior coleção de edifícios Art Deco do mundo, logo atrás de Miami.

Olhe de perto para a fachada. O exterior é simples e ousado, um forte contraste com os ornamentados edifícios vitorianos que veremos a seguir. Na década de 1930, este era o auge do luxo moderno, com o primeiro cinema da cidade totalmente climatizado e um letreiro de néon que podia ser visto a quilômetros de distância. O cruzamento aqui é incrivelmente movimentado, então não tente atravessar correndo. Use as faixas de pedestres com cuidado. O trânsito aqui não para para você, você precisa esperar por uma brecha ou seguir um morador local que saiba como navegar no fluxo. Siga para o norte a partir do cinema em direção à copa verde de árvores à frente.