Llegan los paseos premium: cómo ser guía de pago en Walk With Me

En algún momento de este mes, Walk With Me dejará de ser solo un lugar para encontrar a alguien con quien caminar. Los guías y las agencias de turismo verificados podrán publicar recorridos de pago, aceptar reservas y recibir pagos dentro de la aplicación. Esos recorridos aparecerán junto a todo lo demás en el mapa y en nuestra página de recorridos a pie. He estado construyendo esto discretamente desde la primavera, la primera reserva real se realizó a finales de julio y estoy muy entusiasmado con ello. Así que esta publicación es dos cosas a la vez: un anuncio y una guía paso a paso para convertirse en organizador de recorridos de pago en Walk With Me.

Si ya te ganas la vida como guía, lee esto por completo. Las solicitudes están abiertas y yo mismo estoy leyendo cada una de ellas.

Qué es realmente un paseo premium

Un paseo premium es un recorrido guiado por el que cobras. Lo creas de la misma manera que crearías cualquier paseo en Walk With Me, excepto que agregas paradas con nombre a lo largo de la ruta, estableces un precio y eliges una política de cancelación. Luego aparece públicamente con el precio visible.

Un cliente toca "Reservar", paga en la aplicación y su plaza se confirma al instante. No hay ninguna solicitud de unión que aprobar, porque ya pagó. El dinero va a tu cuenta de Stripe, no a la nuestra. Tus datos bancarios, tus pagos, tu negocio.

Esa última parte no es un tecnicismo. Es todo el diseño del sistema, y volveré a ello más adelante.

Por qué tienes que enviar una solicitud en lugar de simplemente activarlo

Mi primera versión de esto era de autoservicio. Cualquiera con una cuenta verificada podía activar un interruptor y empezar a cobrar. Deseché esa idea.

Este es el motivo. Si alguien reserva un paseo de pago en Walk With Me y se encuentra con un tipo que leyó una página de Wikipedia en el tranvía de camino, eso no es mala suerte del cliente. Eso significa que mi producto es malo. En un paseo gratuito, el peor de los casos es una hora incómoda. Una vez que el dinero cambia de manos, la expectativa es profesional, y la única forma de mantener un estándar profesional es ver quién está vendiendo.

Por eso, un humano lee cada solicitud. Ese humano actualmente soy yo. La compensación honesta es que yo soy el cuello de botella, y prefiero decir eso de antemano que prometer un tiempo de respuesta que no pueda cumplir. Calcula un par de días y recibirás una respuesta de cualquier manera.

Así es más o menos como lo hacen también las plataformas más grandes. GetYourGuide quiere una empresa registrada y cobertura de responsabilidad civil. Airbnb Experiences quiere pruebas de que ya has hecho esto antes y revisa cada anuncio a mano. Ambas plataformas son gratuitas para publicar. He llegado al mismo lugar, por la misma razón.

Paso uno: verifica tu cuenta por completo

Antes de que se abra el formulario de solicitud, tu cuenta debe estar completamente verificada. Eso significa un correo electrónico verificado, un número de teléfono verificado y tu género configurado en tu perfil. El tercero siempre confunde a la gente, así que compruébalo primero. Ambos canales pueden estar en verde y el botón Solicitar seguirá sin moverse si ese campo está vacío.

La pantalla de verificación en la aplicación ahora te muestra una lista de verificación con un botón Verificar en cada fila, para que puedas ver exactamente qué paso falta en lugar de tener que adivinar.

¿Por qué tantos requisitos adicionales? Vender paseos significa recibir dinero de extraños. La suplantación de identidad deja de ser una molestia y se convierte en fraude, y el nivel de exigencia debe cambiar en consecuencia.

Paso dos: completa la solicitud

Desde el botón de crear, elige "Crear un paseo premium" y llegarás a la solicitud. La primera pregunta es cómo operas: como guía independiente que trabaja con su propio nombre o como una agencia de turismo registrada. Ambas opciones son válidas y bienvenidas.

Luego me cuentas sobre tu actividad:

• En qué ciudad trabajas y en qué idiomas guías.
• Cuántos años llevas haciendo esto.
• En qué consisten realmente tus recorridos. Hay un mínimo de 40 caracteres en ese campo y, sinceramente, usa muchos más de 40.
• El tamaño típico de tu grupo y las zonas que cubres.
• Al menos un enlace que pueda abrir.

Este último punto no es opcional y es el factor más importante para decidir si se aprueba tu solicitud.

En qué me fijo realmente

Como prefiero que tengas éxito en lugar de que adivines, este es el orden en que leo una solicitud.

Los enlaces van primero. Un anuncio existente en GetYourGuide, Viator, TripAdvisor o Airbnb es lo más sólido que puedes mostrarme, porque significa que alguien más con más recursos ya te ha verificado. Un sitio web activo o un perfil social activo donde pueda ver recorridos reales, fotos reales y personas reales también funciona. Un párrafo bellamente redactado sin nada en lo que hacer clic no es una prueba, y ahí es donde ocurren la mayoría de los rechazos.

Luego, las licencias. Muchas ciudades europeas exigen legalmente un guía con licencia para realizar un recorrido de pago. Es un campo opcional en el formulario, pero si trabajas en una de esas ciudades y no hay nada allí, es un problema real y te preguntaré al respecto.

Luego, el seguro. Las grandes plataformas consideran que la cobertura de responsabilidad civil no es negociable. No la exijo hoy, pero cuenta, y le diría a cualquier guía que lea esto que la consiga independientemente de lo que diga mi formulario.

Luego, la descripción del recorrido, porque intento determinar si se trata de un negocio en funcionamiento o de una buena idea. Luego, la experiencia. Unos dos años es el punto de referencia del sector. Lo trato como una señal, no como una regla, porque prefiero tener a un guía entusiasta en su primer año con un anuncio real que una década de nada que pueda verificar.

Si digo que no, recibirás un motivo por escrito en la aplicación, y podrás corregir lo que falte y volver a solicitarlo. Volver a solicitar te coloca de nuevo en la cola con el historial limpio.

Paso tres: Stripe, no yo, comprueba tus documentos

La aprobación aún no te permite vender. Desbloquea el siguiente paso, que es Stripe.

Cuando se te aprueba, aparece un botón para configurar los pagos, y eso te transfiere a Stripe Connect. Stripe recopila tu identificación, tu identificación fiscal y tus datos bancarios. Yo nunca veo nada de eso. No hay un panel de control de pagos que yo haya creado, porque Stripe ya tiene uno bueno y se te envía directamente allí.

Una vez que Stripe dice que estás autorizado para realizar cobros, el asistente de recorridos se desbloquea y ya estás activo. Eso suele tardar unos minutos y, ocasionalmente, un día o dos, y recibirás un correo electrónico y una notificación en el momento en que cambie de estado. Deliberadamente no hay forma de que yo tome un atajo en esto. Puedo aprobarte, pero no puedo decirle a Stripe que estás verificado cuando no lo estás.

Lo que obtienes una vez dentro

0% de comisión. Walk With Me no se lleva nada de tus reservas en este momento. Cada céntimo que pagan tus invitados va para ti, menos la propia tarifa de procesamiento de tarjetas de Stripe, que se deduce cuando se liquida el pago. Si eso cambia alguna vez, los guías que se unieron al 0% mantendrán el 0%.

Tus precios, tus reglas. Tú fijas el precio, el tamaño del grupo y la política de cancelación. Los precios se establecen en la moneda que utilice tu cuenta de Stripe, y actualmente se admiten EUR, HUF, USD y GBP.

Espacio para dirigir un negocio real. Hasta 30 invitados por recorrido, que es donde los recorridos a pie reales alcanzan su límite antes de que la gente de atrás deje de escucharte. Hasta 9 paradas con nombre a lo largo de la ruta, y los nombres se muestran en la página pública del paseo, por lo que tu itinerario es parte de tu propuesta de venta. Recorridos recurrentes y hasta 12 fechas distintas en un solo recorrido, por lo que un anuncio puede cubrir todo un mes de salidas y los invitados solo tienen que elegir un horario.

Nada de esto requiere una suscripción. Ser un organizador aprobado es gratis, y una cuenta de nivel gratuito que haya sido verificada puede vender.

Actualmente esto funciona en 34 países, que es donde Stripe admite el tipo de cuenta que utilizamos. La lista completa está en la página de condiciones del organizador.

El estándar que estamos estableciendo

Quiero ser franco sobre esta parte, porque un mercado es tan bueno como el nivel mínimo que impone.

Tú eres quien vende el recorrido. Eso hace que las licencias, los permisos, los seguros y los impuestos sean tu responsabilidad, en cualquier ciudad en la que operes. Lo confirmas al enviar la solicitud y queda registrado.

Describe el paseo con honestidad. Distancia, ritmo, terreno, duración, qué está incluido. Sobrevender un recorrido es la forma más rápida de perder tu anuncio, y ya va en contra de nuestras pautas de la comunidad.

Preséntate. Si cancelas un recorrido, cada invitado recibe un reembolso completo, independientemente de la política de cancelación que hayas elegido. Eso no es negociable y no es un castigo, es simplemente lo que debe ocurrir para que alguien confíe en una reserva. La política de cancelación protege tu planificación, no tus ingresos en un recorrido que decidiste no realizar.

Cuida de la gente. Llevas a un grupo de extraños por una ciudad, y su seguridad mientras están contigo es tu trabajo. Las pautas de la comunidad se aplican a lo que sucede en el paseo exactamente de la misma manera que se aplican a lo que sucede en la aplicación.

Si las incumples, perderás la capacidad de publicar anuncios. Prefiero tener diez guías con los que yo mismo reservaría que cien con los que no lo haría.

Qué es Walk With Me y qué no es

Somos la plataforma. Verificamos a los guías, alojamos el anuncio, gestionamos la reserva y nos encargamos de la vía de pago. No somos el operador turístico y no somos quienes te venden el recorrido. El contrato para el paseo en sí es entre tú y el guía que lo realiza.

No estamos esquivando nada, es lo que hace que el dinero funcione de la manera en que lo hace, y es por eso que el pago llega a la cuenta del guía en lugar de a la nuestra. Lo escribí todo en un lenguaje sencillo en cómo funcionan los paseos de pago, incluyendo exactamente quién reembolsa qué y cuándo. Si eres guía o estás a punto de reservar un recorrido, vale la pena dedicar cinco minutos a esa página.

Las solicitudes están abiertas

Si realizas recorridos a pie y has leído hasta aquí, abre la aplicación, verifícate y envía tu solicitud. Cuéntame sobre tus recorridos y dame algo en lo que pueda hacer clic. Lo leeré yo mismo y, si la respuesta es afirmativa, podrías estar publicado y vendiendo en unos días.

Walk With Me es gratis en el App Store y Google Play, y me encantaría ver lo que construyes en ella.